Tờ Politico đưa tin Mỹ sẽ gửi xe tăng Abrams với tính năng tân tiến nhưng không bao gồm lớp giáp bí mật.
Politico mới đây dẫn 3 nguồn tin cho biết Mỹ cân nhắc gửi mẫu xe tăng M1A2 Abrams cho Ukraine, thay vì phiên bản A1 cũ. Mỹ đã đồng ý cung cấp 31 xe tăng Abrams cho Ukraine trong động thái được đưa ra cùng đợt với các đồng minh châu Âu.
 |
Xe tăng M1A2 Abrams trong một cuộc tập trận do Mỹ dẫn đầu tại Georgia năm 2016 |
Phiên bản A2 được cho là có hệ thống quang học và kiểm soát phức tạp hơn phiên bản A1. Quân đội Mỹ dự tính cho phiên bản A1 “về hưu” trong vài năm nữa.
Phiên bản A2 có vẻ ngoài tương tự người tiền nhiệm nhưng được thiết kế lại phần vũ khí với các thiết bị ngắm nâng cấp và một ống nhòm nhiệt độc lập, cho phép chỉ huy quét mục tiêu trong mọi điều kiện thời tiết. Hệ thống kiểm soát của xe tăng này cũng được số hóa, đặc biệt là hệ thống thông tin.
| Xe tăng chủ lực phương Tây cung cấp cho Ukraine sẽ vượt trội xe tăng Nga? |
Tuy nhiên, mẫu tăng dự tính xuất sang Ukraine được cho là không có lớp giáp sử dụng “uranium nghèo”. Uranium nghèo là kim loại đặc, là phụ phẩm trong quá trình làm giàu uranium tự nhiên cho nhiên liệu hạt nhân. Uranium nghèo có mức phóng xạ thấp hơn và thường được sử dụng làm đạn xuyên giáp, giáp xe tăng.
Mỹ có quy định cấm xuất khẩu xe tăng Abrams với lớp giáp bí mật chứa uranium nghèo mà quân đội nước này sử dụng. Các mẫu xe tăng Mỹ xuất khẩu thường sử dụng lớp giáp khác.
Mặt khác, thời gian Mỹ chuyển giao xe tăng cho Ukraine vẫn còn là một dấu hỏi. Đức và Anh gần đây cho biết sẽ chuyển xe tăng của họ cho Ukraine trước cuối tháng 3.
Trong khi đó, xe tăng Abrams của Mỹ đang được lắp ráp tại chỉ một nhà máy do chính phủ sở hữu ở Lima, bang Ohio. Nhà máy này có thể sản xuất 12 chiếc mỗi tháng nhưng đang phải thực hiện đơn hàng từ Đài Loan và Ba Lan.
 |
Xe tăng M1A1 Abrams khai hỏa trong cuộc tập trận của NATO tại Latvia năm 2021 Reuters |
Ba Lan đã đặt mua 250 xe tăng M1A2 với thời hạn giao từ năm 2025. Trước mắt, nước này đang nhận tạm 116 chiếc M1A1 do Thủy quân lục chiến Mỹ mới loại biên. Số xe này dùng để thay thế khẩn 250 chiếc T-72 thời Liên Xô mà Ba Lan đã cung cấp cho Ukraine trong năm 2022.
Đài Loan đã đặt mua 108 chiếc M1A2 vào năm 2019 và dự kiến nhận hàng từ 2024.
Hãng General Dynamics, đang vận hành nhà máy ở Lima, thường có sẵn xe tăng M1 còn trơ khung và khi nhận đơn đặt hàng, họ chỉ cần lắp thêm công nghệ mới vào theo yêu cầu. Tuy nhiên, Trợ lý bộ trưởng Lục quân Mỹ phụ trách mua sắm vũ khí Doug Bush cho biết việc nâng cấp này sẽ không dễ dàng hay nhanh chóng.
Mỹ sẽ không lấy xe tăng trực tiếp từ trong kho vũ khí của quân đội cho Ukraine như các loại vũ khí khác, mà sẽ mua mới nên sẽ mất nhiều tháng, thậm chí vài năm.
| Xem nhanh: Ngày 337 chiến dịch, Nga tung đòn sau khi Mỹ-Đức hứa cấp xe tăng cho Ukraine; hé lộ 2 nhà viện trợ quan trọng |
Một thách thức khác là xe tăng Abrams không dùng dầu diesel mà dùng xăng máy bay, loại nhiên liệu đắt và khó bảo quản hơn. Sử dụng không đúng cách có thể làm hỏng động cơ và việc sửa chữa cũng phức tạp.
Ông Bush nói rằng Lục quân đang đưa ra nhiều lựa chọn về việc cung cấp xe tăng cho các lãnh đạo quyết định. Trong thời gian này, Mỹ sẽ huấn luyện binh sĩ Ukraine cách vận hành và bảo quản xe tăng cùng các chiến thuật để kết hợp với các vũ khí khác trong chiến đấu.